StädteRegion

Als startpunt voor het verkennen van de StadsRegio, zo ziet de stad Herzogenrath met haar bijna 48.000 burgers, haar economische kracht en haar cultuurbegrip zichzelf. En wel als startpunt met een hoge levenskwaliteit en heel veel openheid.

Met het samenwerkingsverband Eurode heeft het Duitse Herzogenrath zich geopend voor het Nederlandse Kerkrade  en ziet in deze coöperatie sinds tien jaar een stuk meer dan alleen een publiekrechtelijk lichaam. Niet alleen de affiniteit met fietsen – sinds 2007 is Herzogenrath benoemd tot ‘fietsvriendelijke stad in Noordrijn-Westfalen’ – is een teken van deze eendracht.

In Herzogenrath wordt Europa geleefd, elke dag weer en op allerlei manieren, commercieel en vriendschappelijk. Dat de middenschool Herzogenrath officieel tot Europaschool werd benoemd, mag als bewijs voor de Europese geest in Herzogenrath dienen.
 
Kerkrade en Herzogenrath vormen stedenbouwkundig een grensloze eenheid. De westelijke stadsgrens valt over een lengte van 8,5 kilometer samen met de nationale grens. Als zichtbare uitdrukking van de nauwe relatie tussen beide steden werd het Eurode Business Center (EBC) opgericht, het eerste op een staatsgrens liggende dienstverleningscentrum in Europa.

Als directe buur van Aken is Herzogenrath uitgangspunt voor excursies naar Nederland en België, maar ook naar de stadsregionale partners. Door de Europese wol geverfd wil Herzogenrath ook in de toekomst een belangrijke bijdrage leveren aan de StadsRegio. Als vitale stad is zij erin geslaagd, factoren als wonen, werken, sport en cultuur op een hoog niveau te integreren in haar duidelijke eisen op het gebied van leefbaarheid.

Economisch hebben de verantwoordelijken uit politiek en bestuur de tekenen des tijds al vroeg herkend en in 1989 op de neergang van de mijnbouw gereageerd met het Technologiepark Herzogenrath (TPH) en andere structuurmaatregelen. Het TPH blijkt thans een successtory te zijn, waarop nog meer hoofdstukken zullen volgen.
Waar gewerkt en gewoond wordt, zijn ook recreatie, cultuur en onderwijs belangrijke hoekstenen van het maatschappelijk leven. Het aanbod op schoolgebied speelt een voortrekkersrol: Behalve de algemeen vormende scholen – van lager middelbaar onderwijs tot VWO – kent de stad ook een Beroepsschool voor Economie en Bestuur en met de ‘Roda-‘  en ‘Käthe-Kollwitz-school’ twee scholen voor bijzonder onderwijs. Familiecentra en opvang van kinderen onder de drie jaar bieden vroegtijdig hulp op de pedagogische weg naar een duurzame vorming.

Het historische kasteel Rode prijkt trots boven het centrum van de stad. Het dient tegenwoordig, na meer dan 900 jaar rijke geschiedenis, met zijn romantische sfeer als cultureel ontmoetingscentrum. Maar ook het Eurode-station, waarin een kunst- en cultuurcentrum gehuisvest is, lokt met ambitieuze tentoonstellingen en events. Een binnen- en buitenbad en een sauna, plus sportterreinen in de drie wijken Herzogenrath, Kohlscheid en Merkstein dienen ter actieve ontspanning. En voor natuur hoeft men niet ver te gaan door de omliggende recreatiegebieden Broichbachdal, Wormdal, het natuurpark Worm, het Paulinenwäldchen of het Grube-Adolf-park in Merkstein.

Herzogenrath biedt een hele reeks aantrekkelijke vrijetijdsmogelijkheden – of die nu op cultureel, sport- of educatief gebied worden gezocht.

Een bezoek aan de grensstad met haar breed geschakeerde aanbod en Europese flair is ook voor de mensen uit het nieuwe regionale samenwerkingsverband in menig opzicht de moeite waard.