StädteRegion

Uiteraard is Roetgen niet de enige plaats van waaruit je de Eifel kunt bereiken. Maar voor het Duits-Belgische Natuurpark Eifel/Hoge Venen en voor het nog tamelijk recente Nationaalpark Eifel is het een heel belangrijk toegangspunt.

De gemeente Roetgen met zijn circa 8500 inwoners bestaat uit de plaatsen Roetgen, Rott en Mulartshütte. Het ligt op de noordhelling van de Hoge Venen op 420 tot 500 meter hoogte, omringd door een van de grootste samenhangende bosgebieden in Noordrijn-Westfalen.

In 1475 duikt voor het eerst in een oorkonde de naam ‘roettgen’ op voor een nederzetting van 80 morgen weide- en akkerland, bewoond door Dam Deusterts, schatplichtig aan de graaf van Jülich. Hij was vermoedelijk niet de eerste Roetgenaar want de oorkonde vermeldt ook dat de nederzetting een tijd braak heeft gelegen.

In de loop der volgende eeuwen werd steeds meer land ontgonnen. Aangezien de grond vochtig was en weinig opleverde, had elke boer veel land rond zijn boerderij. Zo ontstond een verspreide nederzetting wiens doorsnede thans zo’n 4 kilometer bedraagt. De bebouwing is echter de laatste decennia veel dichter geworden, landbouw speelt tegenwoordig geen rol meer.

Voor het dorp Rott - zoals de naam verraadt, eveneens een nederzetting waarvoor bomen gerooid werden - worden in een houtvester- en rentmeesterfactuur uit 1503/1504 de namen van de schatplichtige inwoners opgesomd.

Mulartshütte wordt in 1430 voor het eerst vermeld met het privilege, een ijzersmelterij te bedrijven.

Wie thans via de ‘Hemelladder’, een deel van de B258, ‘Münsterbildchen’ bereikt, heeft weliswaar een eerste blik op Roetgen, ziet echter, tenminste in de zomer, nauwelijks meer dan de torens van beide kerken en grotere gebouwen boven het groen uitsteken. Rond alle drie de stadsdelen liggen uitgestrekte loof- en naaldbossen die uitnodigen tot korte en lange wandelingen. Bijzonder aantrekkelijk is het beschermde natuurgebied Struffelt tussen Roetgen en Rott, waar ook de Eifelsteig doorheen loopt, die inmiddels elke dag talrijke wandelaars aantrekt. Tijdens het verdere verloop van de Eifelsteig bereikt men dan de Hoge Venen en uiteindelijk de Steling, met 658 meter de hoogste top in het land van Monschau.

Wie van Struffelt omlaag wandelt naar Roetgen ziet al snel het stuwmeer Dreilägerbachtalsperre met zijn 32 meter hoge en 240 meter lange stuwdam. Het meer werd in 1909 – 1911 gebouwd en heeft een inhoud van 4,3 miljoen kubieke meter. Een waardevolle eigenschap van het water als drink- en industriewater is de geringe hardheid. De hoge waterkwaliteit is te danken aan een filterinstallatie die tot de modernste in Europa behoort.

Het water voorziet behalve in de behoeften van de gemeente Aken en andere plaatsen in de nieuwe StadsRegio ook in die van de Nederlandse gemeenten Vaals en Kerkrade.

Zoals een poort ertoe dient om ergens binnen te gaan, zo kun je er ook door naar buiten. Daartoe biedt een verblijf in Roetgen allerlei mogelijkheden. Richting zuiden lokken de Eifelsteig met Monschau, het Roermeer, Nationaalpark Eifel, Blankenheim en de Ahr, ook Trier en de Moezel zijn bereikbaar voor een daguitje. Richting noorden vindt men het schilderachtige Kornelimünster, beginpunt van de Eifelsteig, en de oude keizerstad Aken.